HALO-TEX: Transformación de plantas halófilas en textiles, compuestos y productos bioquímicos sostenibles mediante procesos de biorrefinería circular

El objetivo principal de HALO-TEX es desarrollar un sistema de biorrefinería sostenible y competitivo en costes, al tiempo que se avanza hacia el cumplimiento de los objetivos del Plan de Acción de Economía Circular de la UE y del Pacto Verde Europeo. El estudio se centrará en seis tecnologías para el procesamiento de biomasa y la innovación textil, así como en el desarrollo de seis nuevos productos de base biológica en diversas categorías de productos.

HALO-TEX está desarrollando, como parte del proyecto, un sistema de información sobre productos para mejorar la transparencia, la trazabilidad y la confianza de los consumidores al seleccionar productos circulares de base biológica.

El proyecto fomentará la cooperación entre regiones y sectores, con el fin de beneficiar a zonas vulnerables y rurales, impulsar y apoyar los objetivos de las políticas públicas, y favorecer la aceptación por parte de los consumidores.

Al finalizar el proyecto, HALO-TEX habrá logrado un modelo replicable para una economía circular de base biológica.

Contexto

El proyecto HALO-TEX se concibió en respuesta a la urgente necesidad de soluciones sostenibles y circulares en los sectores textil y bioquímico, que actualmente se enfrentan a importantes desafíos ambientales y socioeconómicos. Hoy en día, la producción textil depende en gran medida de fibras sintéticas y de materias primas importadas como la lana y el algodón, cuya producción requiere grandes cantidades de agua, tierra y productos químicos. Además, las prácticas de estos sectores contribuyen de forma significativa a la contaminación, el cambio climático y el agotamiento de los recursos.

Para abordar este problema, HALO-TEX impulsa la transición hacia un modelo de fabricación circular y de base biológica, en el que halófitas (plantas que crecen en ambientes salinos y que pueden cultivarse en tierras marginales o de baja calidad no aptas para cultivos) se transformarán en textiles reciclables, compuestos de base biológica, aditivos funcionales y bioquímicos de alto valor. Esto no solo libera recursos de agua dulce y tierras agrícolas, sino que también favorece un cambio respecto a las fibras agrícolas tradicionales de las que depende la industria, abriendo nuevas oportunidades para el crecimiento industrial verde.

Resumen y objetivos

HALO-TEX proporcionará soluciones seguras y competitivas para producir fibras totalmente sostenibles y productos químicos de alto valor a partir de materias primas de halófitas, contribuyendo a los objetivos del Pacto Verde Europeo (EGD) y garantizando al mismo tiempo la resiliencia y el crecimiento de industrias clave en la Unión Europea.

El objetivo general es utilizar materias primas infrautilizadas y resilientes al clima, concretamente Sea Aster (Tripolium pannonicum, sin. Aster tripolium) y Sarcocornia, para producir fibras de celulosa mediante un enfoque de biorrefinería, que además generará precursores de base biológica para ingredientes y aditivos funcionales destinados a los sectores textil y cosmético (bioquímicos finos y compuestos bioactivos).

Este enfoque representa una vía atractiva para un procesamiento circular multiproducto, desde una perspectiva de valorización integral de los recursos hacia aplicaciones de alto valor. La biomasa circular seleccionada, no destinada a la alimentación, está asociada a diversos beneficios ecológicos, entre ellos: el aumento de la biodiversidad en los sistemas agrícolas, la atracción de polinizadores, la mejora de la calidad y retención del suelo, la revalorización de suelos degradados y una baja necesidad de agua dulce y fertilizantes.

Objetivos específicos

1- Extracción de halófitas y fraccionamiento lignocelulósico
Caracterización de la biomasa de halófitas y optimización de los procesos de extracción y pretratamiento para recuperar compuestos bioactivos, azúcares y lignina, con validación a escala piloto y rutas de valorización sostenibles.

2- Conversión de corrientes de proceso en aditivos para textiles y cosmética
Desarrollo de antioxidantes, antimicrobianos, nanopartículas de lignina y celulosa funcionalizada para aplicaciones en textiles y cuidado personal, utilizando procesos de bajo consumo energético y validando usos alternativos de las corrientes de proceso.

3- Producción de textiles y biocomposites a base de celulosa
Fabricación y validación de hilos y tejidos, aplicación de tratamientos de acabado de base biológica, mejora de las opciones de reciclaje mecánico, y desarrollo de biocomposites para accesorios textiles.

4- Evaluación de sostenibilidad y marco SSbD
Evaluaciones ambientales, sociales y económicas (ACV, s-LCA, Costo del Ciclo de Vida, TEA) y desarrollo de un marco Safe-and-Sustainable-by-Design (SSbD) para garantizar seguridad, sostenibilidad y gestión al final de la vida útil.

5- Información del producto y aceptación del consumidor
Desarrollo de sistemas de información de productos y pasaportes digitales, etiquetado e interacción orientada al consumidor, y evaluación de la aceptación por parte del consumidor de productos de base biológica.

6- Difusión, explotación y comunicación
Difusión de resultados, gestión de propiedad intelectual, coordinación con iniciativas relacionadas, y promoción de la adopción en el mercado y participación de los stakeholders.

7- Gestión y administración del proyecto
Gestión del consorcio del proyecto para asegurar una implementación eficaz, cumpliendo con el cronograma, presupuesto y el Acuerdo de Subvención.

Consorcio

El consorcio de HALO-TEX está compuesto por:

• AALBORG UNIVERSITET (Dinamarca) – Coordinador
• HALODERMA APS (Dinamarca)
• HALOREFINE APS (Dinamarca)
• STICHTING WAGENINGEN RESEARCH (Países Bajos)
• CELABOR SCRL (Bélgica)
• NEXT TECHNOLOGY TECNOTESSILE SOCIETA NAZIONALE DI RICERCA R L (Italia)
• ITENE – Instituto Tecnológico del Embalaje, Transporte y Logística (España)
• SUN TEKSTIL SANAYI VE TICARET ANONIM SIRKETI (Turquía)
• IRIS TECHNOLOGY SOLUTIONS, SOCIEDAD LIMITADA (España)
• KNEIA SL (España)

Asimismo, ITENE contribuye a la evaluación del desempeño ambiental, social y económico mediante análisis de ciclo de vida (ACV y s-ACV), análisis tecnoeconómico (TEA), costo del ciclo de vida (LCC) y la aplicación del marco Safe and Sustainable by Design (SSbD).