6 preguntas y respuestas sobre el futuro Reglamento Europeo de Envases

La Unión Europea está a punto aprobar el nuevo Reglamento Europeo de Envases y Residuos de Envases, lo que implica más que una actualización, un cambio de paradigma.

Si produces, importas o vendes cualquier producto envasado en Europa, este reglamento te afecta directamente. Pero, ¿qué significa realmente? ¿Cómo cambiará tu sector? ¿Qué oportunidades y desafíos trae consigo?

En este artículo, desvelamos las 6 preguntas más candentes sobre el futuro reglamento y te damos las respuestas que necesitas para estar preparado. 

Sigue leyendo este artículo para conocer:

• ¿Cuándo entrará en vigor el nuevo Reglamento Europeo de Envases y Residuos de Envases?
• ¿Cómo le va a afectar el Reglamento Europeo de Envases y Residuos de Envase a mi sector?
• ¿Cómo debo etiquetar mis envases según el reglamento?
• ¿Qué envases deben ser compostables?
• ¿Cómo aborda el Reglamento la seguridad alimentaria y las PFAS?
• ¿Cómo afectará el reglamento a las aplicaciones de los bioplásticos, los plásticos compostables y los plásticos biodegradables?

1. ¿Cuándo entrará en vigor el nuevo Reglamento Europeo de Envases y Residuos de Envases?

El pasado 24 de abril de 2024, el Parlamento Europeo aprobó el nuevo Reglamento Europeo de Envases y Residuos de Envases (PPWR, por sus siglas en inglés). Estamos a pocos meses de su implementación final, ya que solo queda un paso: Una vez que el Consejo de la Unión Europea (UE) otorgue su sello de aprobación final, el reglamento entrará en vigor oficialmente.

Cabe señalar que al ser un reglamento, se trata de un acto legislativos vinculante, lo que quiere decir que, una vez aprobado, es de aplicación inmediata en todos los Estados miembros de la Unión Europea (UE). Se diferencia de la directiva en que ésta establece objetivos que todos los países de la UE deben cumplir. Sin embargo, corresponde a cada país elaborar sus propias leyes sobre cómo alcanzar esos objetivos.

Este reglamento, establece un marco regulatorio ambicioso y transformador para los envases en la Unión Europea, con el objetivo de reducir los residuos, promover la reutilización, el reciclaje y el uso de materiales reciclados en la fabricación de nuevos envases. Además, introduce medidas específicas para abordar los desafíos planteados por los envases de plástico de un solo uso.

En ITENE ayuda a las empresas a saber si los envases cumplen o no con el Reglamento Europeo de Envases, demostrándolo y verificándolo, y si no lo cumple, también podemos realizar un plan de acción para ayudar a conseguirlo.

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2. ¿Cómo le va a afectar el Reglamento Europeo de Envases y Residuos de Envase a mi sector?

Así, por ejemplo en el sector de alimentación y bebidas, se deberán reducir la cantidad de envases utilizados y a apostar por envases reutilizables o compostables. Tendrán que adaptarse a las restricciones y prohibiciones de ciertos envases de plástico de un solo uso y deberán cumplir con los requisitos de etiquetado más estrictos, informando claramente a los consumidores sobre la reciclabilidad y el contenido reciclado de los envases. 

La industria de bebidas deberá implementar sistemas de depósito y devolución para sus envases, lo que implicará cambios en la logística y la gestión de envases.

3. ¿Cómo debo etiquetar mis envases según el reglamento?

Puntos clave sobre el etiquetado de envases según el Reglamento Europeo de Envases:

• Indicación de materiales y flujo de residuos: Se debe especificar claramente los materiales de los que está compuesto el envase y a qué flujo de residuo corresponde (papel, plástico, vidrio, etc.). Para reforzar este aspecto, los contenedores también deberán contar con los mismos símbolos identificativos, de modo que se facilite la clasificación y el reciclaje adecuado.
• Símbolos armonizados: Se deberán utilizar los símbolos estandarizados que se establecerán a nivel europeo para identificar los diferentes tipos de envases y contenedores de residuos. Estos símbolos serán los mismos en toda la UE, evitando confusiones y facilitando la recogida selectiva.
• Envases reutilizables: Los envases reutilizables habrán de estar claramente identificados como tales en los puntos de venta, diferenciándolos de los envases de un solo uso.

4. ¿Qué envases deben ser compostables?

El próximo Reglamento Europeo de Envases, de inminente aprobación, dedica un artículo completo- el ocho- a la compostabilidad de ciertos productos. Así, establece un plazo de dos años desde su entrada en vigor para que las monodosis de café con filtro de papel, las pegatinas de frutas y verduras, y las bolsas de plástico muy finas sean compostables en condiciones industriales.

Además, ITENE, primer centro español acreditado por ENAC en 2019 para realizar ensayos de compostabilidad en sus cuatro fases según la norma UNE-EN 13432, emite informes de ensayo que permiten optar a once esquemas de certificación diferentes.

Si quieres saber  sobre los envases compostables en el Reglamento Europeo de Envases, puedes consultar este artículo

5. ¿Cómo aborda el Reglamento la seguridad alimentaria y las PFAS?

El reglamento prohíbe en los envases en contacto con alimentos el uso de las llamadas “sustancias químicas persistentes” como las sustancias alquiladas perfluoradas y polifluoradas (PFAS), por encima de determinados umbrales a partir de 2026. Estas sustancias se encuentran en una amplia gama de productos, desde el teflón hasta los envases de comida. Esta medida busca proteger la salud humana y el medio ambiente, al tiempo que impulsa la transición hacia una industria del embalaje más sostenible.

Si quieres saber  sobre los PFAS en el Reglamento Europeo de Envases, puedes consultar este artículo

ITENE trabaja en el desarrollo de nuevos recubrimientos con propiedades similares a los PFAS pero sin su toxicidad y persistencia. Además, participa activamente en la definición del marco SSbD (Safe and Sustainable-by-Design) para garantizar la seguridad y sostenibilidad de estos nuevos materiales.

6. ¿Cómo afectará el reglamento a las aplicaciones de los bioplásticos, los plásticos compostables y los plásticos biodegradables?

El Reglamento Europeo de Envases y Residuos de Envases (PPWR) tendrá un impacto significativo en las aplicaciones de bioplásticos, plásticos compostables y biodegradables, buscando promover soluciones sostenibles y evitar el «greenwashing«.

Además, respecto a la determinación de beneficios ambientales, el reglamento establecerá metodologías para evaluar el impacto ambiental de los diferentes tipos de plásticos, considerando todo su ciclo de vida, desde la producción hasta la eliminación. Se tendrán en cuenta factores como el consumo de recursos, las emisiones de gases de efecto invernadero, la biodegradabilidad y la compostabilidad.

El reglamento impulsará el uso de bioplásticos de origen renovable, siempre y cuando su producción no compita con la producción de alimentos ni genere deforestación. Se fomentará su uso en aplicaciones donde aporten beneficios ambientales claros, como envases compostables o biodegradables en entornos controlados.

Descubre aquí cómo ITENE te puede ayudar a certificar tus envases compostables y biodegradables 

Respecto a los plásticos compostables, el reglamento indica criterios estrictos para la compostabilidad, asegurando que estos plásticos se descompongan completamente en condiciones de compostaje industrial o doméstico. En cuanto a los plásticos biodegradables, el reglamento restringe el uso de plásticos biodegradables, y solo se permitirán plásticos biodegradables certificados que se descompongan completamente en entornos específicos, como el suelo o el agua marina, sin dejar residuos nocivos.